康王世子萧承礼，今年三十。
相貌端正，举止温雅，在宗室中素有贤名。
唯一的缺点，是看不得堂弟闲着。
萧既白病了一年，他送药。
病了三年，他四处请神医。
病到第八年，萧承礼已经不盼着堂弟痊愈了。
他只希望萧既白每月能去宗正寺坐两日，哪怕不干活，替他分担一些来自上峰的目光也好。
进正厅以前，萧既白在廊下停了一次。
“若叶神医问王妃，本王昨夜可曾发病……”
“我不会替王爷作假证。”
“若他问本王能不能跑？”
“静安寺惊马那日，王爷跑得比护卫还快，目击者不少。”
沈明棠想了想，认真建议：
“王爷可以继续坚持，人在生死关头潜力无穷。”
“若神医当场拆穿呢？”
“那是王爷装病八年应当承担的风险。”
萧既白看向她。
“可本王若被拆穿，王妃也会受牵连。太皇太后问你婚前是否知情，你准备如何回答？”
“婚前不知，婚后才发现。”
“再往下问？”
“夫妻间另有约定，不便外传。”
萧既白眉梢微扬。
“这难道不算帮本王隐瞒？”
“我不主动揭穿王爷，是遵守保密约定。”
沈明棠道：
“我不替王爷说假话，是守自己的底线。”
“并不冲突。”
萧既白若有所思。
“王妃的底线，似乎只给本王留了一条很窄的路。”
“所以王爷走路时小心些，别踩出去。”
“踩出去会怎样？”
“按契赔偿。”
萧既白点了点头。
“忽然踏实了。”
韩松跟在后面，神情复杂。
世上大约只有自家王爷，被人提醒赔钱以后，还能听出几分安心。
正厅内，萧承礼已经等了半个时辰。
看见堂弟被韩松扶进来，他立刻放下茶盏，露出关切神色。
“既白，昨日才成婚，今日脸色怎么反而更差？”
萧既白在椅中坐下，虚弱回答：
“昨夜劳累。”
刚跨过门槛的沈明棠脚步一顿。
萧承礼也转头看向她，目光顿时变得十分微妙。
“弟妹辛苦了。”
“世子误会了。”
沈明棠刚开口，萧既白便低低咳了一声。
“王妃脸皮薄。”
沈明棠面无表情地从袖中摸出小账，在上面添了一笔。
萧既白余光瞥见，咳嗽立刻止住。
萧承礼将二人的小动作看在眼里，笑得越发温和。
“新婚便如此默契，太皇太后知道了，定然欣慰。”
“堂兄今日登门，就是来关心我们夫妻是否默契？”
“自然不止。”
萧承礼抬了抬手。
“还为了你的病。”
他从江南请来的叶神医年过六旬，须发灰白，身后背着一只硕大的药箱。
那药箱看起来比神医本人还沉。
叶神医坐下后，先看萧既白的眼睛，又看舌苔，最后才将手指搭上他的脉搏。
“王爷何时第一次发病？”
“八年前。”
“发作时何处疼痛？”
“心口发闷，偶有刺痛，气短乏力。”
“每次持续多久？”
“短则一刻，长则半日。”
“吃过什么药？”
萧既白一口气报出七张药方，连其中两味药的年份都记得清清楚楚。
叶神医抬头看了他一眼。
沈明棠低头喝茶。
萧既白装病八年，不仅练会了随时脸白、适时气喘，还读过两箱医书，记熟了十余种心疾脉案。
若他把这份勤奋用在宗正寺，萧承礼如今大概已经可以提前养老。
正厅安静下来，只剩下香灰偶尔落进炉中的轻响。
叶神医诊了半盏茶，又换了一只手。
再过半盏茶，他的眉头越皱越深。
萧承礼忍不住问：
“神医，如何？”
“王爷这脉……”
萧既白虚弱地望着他。
叶神医与那双过分清醒的眼睛对视片刻，缓缓开口：
“十分有韧性。”
萧承礼一怔。
“何意？”
“病了八年，还能维持如此有力的脉象。”
叶神医捋了捋胡须。
“可见王爷求生之志，远胜常人。”
沈明棠差点被茶呛到。
萧承礼盯着叶神医。
“所以他到底有没有病？”
“心疾并非时时都能从脉上显出。有人发作时凶险，平日却与常人无异。”
叶神医慢条斯理道：
“只凭今日这一诊，老夫不能断言王爷无病。”
这番话，一半是医者谨慎。
另一半，是在场所有人都听得出来的留有余地。
萧承礼不肯放弃。
“那要如何才能诊清？”
“让王爷留在老夫身边，连续观察三个月。”
萧既白立刻道：
“本王不习惯与生人相处。”
叶神医点头。
“那便难了。”
“没有其他办法？”
“有。”
叶神医看向萧既白。
“让王爷去做一些平日不愿做的事，看看是否会突然发病。”
萧承礼眼睛一亮。
萧既白转头看向沈明棠。
眼神清清楚楚地写着——
你看，这位神医也不是什么好人。
“譬如每日去宗正寺看两个时辰账册？”萧承礼问。
叶神医看了一眼病人。
萧既白缓缓闭上眼睛。
脸色迅速苍白下去，仿佛只是听见“宗正寺账册”几个字，便已经失去了半条命。
叶神医果断道：
“太过劳神，不宜。”
萧承礼的笑容僵住。
他花重金从江南请来的神医，进门不到一刻钟，似乎已经被堂弟发展成了同伙。
“既然不能劳神，那便试一件轻松的。”
萧承礼从随从手中接过一只细长木匣。
匣子打开，里面放着一本保存完好的古籍。
前朝孤本《云山手录》。
传闻天下仅存两册。
萧既白寻找了三年，出价数次，始终没能买到。
“听说你病中爱读书。”
萧承礼将孤本取出来。
“这是堂兄送你的新婚贺礼。”
萧既白眼睛亮了一瞬。
快得几乎无人察觉。
随后，他重新恢复病弱神色。
“多谢堂兄。”
萧承礼亲手将书递过去。
就在两人的手指即将碰到书册时，他忽然松手。
《云山手录》直直朝旁边燃着红炭的火盆落去。
萧既白的手指动了。
他几乎已经要起身。
下一刻，沈明棠抬脚勾住旁边小几，猛地往前一带。
小几撞偏了火盆。
红炭尽数翻进铜制底盘，孤本则“啪”的一声落在地毯上。
没烧。
也没摔散。
正厅里一片安静。
萧承礼转头看她。
沈明棠神色平静。
“如此贵重的书，世子怎么没拿稳？”
萧承礼也十分平静。
“手滑。”
“那世子也该让神医诊一诊。”
叶神医立刻接话：
“老夫可以加诊。”
“诊金另算。”
萧承礼：“……”
萧既白俯身想去捡书。
动作才起，便像是方才受了惊吓，忽然体力不支，抬手扶住额角。
韩松十分熟练地上前一步，将孤本捡起来，双手送到他面前。
“王爷受惊过度。”
“今日实在不宜继续见客。”
萧承礼既没抓到堂弟的破绽，又赔进去一本找了多年的孤本。
他盯着萧既白看了片刻，忽然笑了。
“既白，你这病倒是越来越有长进。”
“多谢堂兄关心。”
“既然神医也说不宜劳神，皇兄体恤你新婚，特意准你暂缓去宗正寺三个月。”
萧既白面露感动。
“多谢皇兄。”
萧承礼又道：
“不过，人不必去，账册可以在府中看。”
萧既白脸上的感动顿时停住。
萧承礼抬手拍了两下。
两名随从抬进一只半人高的木箱。
箱子落在地上，发出沉重的闷响。
“近三年宗室田产纠纷，共一百二十七册。”
萧承礼笑容温和。
“堂弟躺着也能看。”
萧既白这一次的脸色，是真的白了。
萧承礼满意地离开正厅。
叶神医收拾药箱时，故意落后了几步。
走到廊下，他才低声对沈明棠道：
“王妃，王爷目前脉象平稳，身体看不出什么大碍。”
“神医看出他在装病？”
叶神医摇头。
“老夫只看出，他方才想救书时，动作比老夫快。”
火盆倒下的瞬间，叶神医提着药箱一口气退了六步。
萧既白虽然没有真正起身，脚尖却已经转向了火盆。
“您为何不拆穿他？”
“诊脉只能证明他此刻脉象平稳，不能证明他八年来从未发过病。”
叶神医道：
“没有证据便断言别人装病，老夫与江湖骗子有何区别？”
他停了一下，又补充：
“何况康王世子付的是诊金。”
“不是告密的钱。”
沈明棠看着他。
“神医很讲原则。”
“应当的。”
叶神医重新背起药箱，走出两步，又停下来。
“王妃方才说要开女契馆？”
“不错。”
“日后若遇到以重病骗婚，又拒不提供真实脉案之人，老夫可以替你诊脉，也可以出具脉案。”
沈明棠问：
“如何收费？”
叶神医眼睛一亮。
“王妃愿意合作？”
“先试用。”
“诊费按次结，车马另算，若需要老夫出庭作证……”
“详细条件改日再谈。”
叶神医满意地点头。
“那今日这段谈话，也请王妃保密。”
“自然。”
叶神医离开后，沈明棠走到那只大木箱前，随手抽出一本账册。
“王爷笔下的侯爷，不是很擅长抢妻子的田庄？”
萧既白靠在椅中，望着满箱卷宗，神情颇为疲惫。
“话本里的田庄好抢。”
“有什么区别？”
“话本里只需写一句，侯爷大手一挥，便将田契收入囊中。”
萧既白指了指木箱。
“真的抢起来，要查地契、租簿、庄头、佃户，还要听两家亲戚各说一遍。”
“白先生嫌麻烦？”
“本王只是没想到，他们抢个田庄，比本王写三百页话本还讲究铺垫。”
沈明棠翻开手中的卷宗。
其中一桩，恰好涉及女子的陪嫁田产被夫家占用。
案卷首页只写了六个字——
夫妻争产，待核。
后面附着的地契、租簿与证词，却足足有四十多页。
女方说田庄是母亲留给她的陪嫁。
夫家却说，女子既然成了婚，名下产业自然也是夫妻共有。
就连佃户这几年将租子交给了谁，双方也各有一套说法。
沈明棠越翻越慢。
前世，一处房产或者田地归谁，往往能从登记、转账与合同中找到痕迹。
可在这里，一张地契可能被烧掉，一名见证人可能临时改口。
许多女子甚至不知道，自己名下究竟有几间铺子、几块田。
女契馆若只会劝人“拿回嫁妆”，却不知道去哪里找证据，和站在岸边教溺水的人游水没有区别。
她干脆在箱子旁坐下。
“这些账册，我可以帮王爷看。”
萧既白抬眼。
“条件？”
“女契馆开张以前，需要了解大晟真正的婚产纠纷。”
沈明棠拍了拍手里的卷宗。
“这些算查案资料。”
“批阅费用另算。”
“夫妻之间总谈银子，容易伤感情。”
“王爷昨日说过了。”
“今日感情比昨日深了一点。”
“深在哪里？”
萧既白认真想了想。
“共同对付了堂兄。”
沈明棠道：
“那只能算同伙。”
萧既白笑出了声。
“方才为何替本王救那本书？”
“我救的是孤本。”
沈明棠道：
“前朝只留下两册，烧一本便少一本。”
“只为书？”
“也为了女契馆。”
她合上账册。
“王爷今日若当众被拆穿，太皇太后、皇上和宗正寺都会来问。”
“王府至少要乱半个月。”
“我的铺子也别想按时开张。”
萧既白若有所思地点头。
“所以本王眼下，只算女契馆需要维护的外部条件？”
“目前是。”
“以后呢？”
“看王爷表现。”
萧既白想了想，将《云山手录》推到她面前。
“这本书送你，算作酬劳。”
“我不收藏古籍。”
“可以卖。”
“世子知道以后，怕是要气出病来。”
“那正好。”
萧既白神色欣慰。
“本王装了八年的病，总算后继有人。”
两人正围着满箱账册讨价还价，韩松忽然从外面快步走来。
他脸上的神色不大好看。
“王爷，王妃。”
“崇安坊来人了。”
沈明棠抬起头。
“出了什么事？”
“女契馆的铺面今日刚换完锁。”
韩松停了一下。
“门上的牌匾便被人砸了。”
萧既白脸上的笑意淡了。
“抓到人了吗？”
“没有。”
“不过对方在门上留了一句话。”
韩松将一张沾着红漆的纸放到桌上。
纸上只有八个歪歪扭扭的大字——
坏人姻缘，不得善终。
沈明棠看了一遍，将纸重新折好。
“看来女契馆还没开张。”
她抬眼望向萧既白。
“第一位怕女契馆开门的人，倒是先坐不住了。”